生後1ヶ月が過ぎた。
NICUで治療を受けながら過ごす日々。
目に見えて大きく変わったことはなかったけれど、
少しずつ、次女の成長を感じられるようになっていた。
●おしゃぶりが上手になってきた
直接母乳を吸うことができないけど、
おしゃぶりは、少しずつ上手になってきた。
小さな口で、おしゃぶりを吸う次女。
そんな姿を見ると、少しずつできることが増えているんだなと感じた。
呼吸器や点滴につながれて過ごす次女。
まだまだ治療は続いていたけれど、目に見える小さな変化が嬉しかった。
いつか直接母乳をあげられるのかな。
そう思った。
●目を開けて、周りをキョロキョロ
この頃は、鎮静の薬も徐々に減らされていて、
目を開けている時間も増えてきた。
周りをキョロキョロと見ている。
今まで眠っている姿を見ることが多かったから、目を開けている次女の姿は、新鮮だった。
何を見ているんだろう。
どんなふうに感じているんだろう。
小さな目を動かす次女を見ながら、そんなことを思った。
少しずつ、周りの世界に目を向ける時間が増えてきた。
次女が生まれてから、ずっと続いていた治療の日々。
そのなかで、こうした何気ない姿が、私にとって大切な成長になっていた。
●体重が2000gを超えた！
そして、嬉しい変化がもうひとつ。
次女の体重が、ついに2000gを超えた。
生まれてから、約400g増えていた。
2000g。
数字だけを見れば、まだまだ小さな体。
生まれたときから、さまざまな治療を受けてきた次女。
こうして体重が増えていることは、私にとって大きな喜びだった。
●ミルクの量も、また少しずつ
以前、21mlまで増えていたミルクの量は、8mlまで減っていた。
その後、少しずつ変化があり、この頃には1回20mlになっていた。
減ってしまったときは心配だったけれど、また量が増えてきた。
次女の状態に合わせながら、少しずつ進んでいく。
一気に何かが変わるわけではない。
それでも、目を開けている時間が増えたり、体重が増えたり、ミルクの量が増えたり。
次女の小さな成長を、ひとつずつ見つけていく日々だった。
●生後1ヶ月半。呼吸器を外せるかどうか
次女が生まれてから、約1ヶ月半が経った頃。
先生から、これからの治療方針について話があった。
数日のうちに、呼吸器を外せるかどうかの評価をするという。
鎮静剤は中止されていて、次女の状態は安定していた。
でも、呼吸器を外すまでには、まだいくつかの段階が残っているとのことだった。
そして、説明されたのは、これからの大きな分岐点だった。
呼吸器を外せるのか。
再挿管が必要になるのか。
それとも、気管切開が必要になるのか。
その話を聞いた。
次女が生まれてから、ずっと続いてきた呼吸のサポート。
本当に抜管できる時が来るのか。
大きな期待をもちたいところだったけれど、
「また、きっと悪い方向に進むんだよな・・・」
そう、自分がいざという時に落ち込まないように、保険をかけていた。
そしていよいよ、評価する時が近づいてきた。
呼吸器を外せるかどうか。
その結果によって、次女のこれからが変わってくる。
もちろん、私たち家族のこれからも。
少しずつ成長を感じられるようになってきた一方で、これからのことを考えなければならない時期にもなっていた。
次女が生まれてから、約1ヶ月半。
私は、次女の小さな成長を喜びながら、これから迎える大きな節目を前にしていた。
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