抜管から2日後。
状態が安定していた次女は、腕に入っていた点滴が1本抜けた。
足の点滴も近いうちに抜けるみたいだった。
そして、看護師さんから、こう言われた。
「次の面会ではGCUに移っているかもしれません」
GCUとは、NICUで集中治療を受け、状態が安定してきた赤ちゃんが、
退院に向けてケアや、育児指導を受ける場所。
次女が新たな段階に進むことを意味していた。
ついに、ここまで来たんだ。
そして生後50日。
次女は、NICUからGCUへ移った。
GCUは、NICUとは違い、明るい部屋だった。
赤ちゃんが並んでいる。
その中で足の点滴も抜け、身軽になった次女。
そしてこの日に、2回目の抱っこをすることができた。
1回目は生まれた直後。
あの日から50日も経ってしまっていた。
ずっと、ずっと、抱っこをしたかった。
頑張ったね。
そう考えながら、今までの次女を思い出すと、涙が出てきた。
次女は人工呼吸器を外すことができて、少しずつ前に進んでいる。
それは、素直に嬉しかった。
でも、嬉しい気持ちだけではなかった。
GCUへの移動は、退院に一歩近づいたということでもあった。
次女が家に帰るということ。
今まではあまり考えていなかった。
でもGCUに移ったことで、いざその日が近づいていると思うと、不安も感じた。
家で、ちゃんとお世話ができるだろうか。
これからどんな生活になるのだろう。
まだわからないことばかりだった。
それでも、次女の成長を嬉しく思う気持ちは変わらなかった。
NICUでは、次女に触れることはできても、お世話をする機会はほとんどなかった。
でも、GCUでは違う。
退院後の生活に向けて、少しずつ自分でケアをするみたいだった。
家に帰ってから必要になる、さまざまなお世話の仕方。
ひとつひとつ、教えてもらいながら覚えていく。
次女のそばにいるだけだった時間から、自分でお世話をする時間へ。
そして、面会の方法も変わった。
面会の開始時間も指定されていた。
これまでとは違う環境に、戸惑うこともあった。
嬉しい。
でも、不安。
次女が前に進んでいることは嬉しいのに、これからの生活を考えると、心配なこともたくさんあった。
酸素吸入は、まだ必要だった。
それでも、次女は少しずつ成長していた。
NICUからGCUへ。
次女にとっても、私たち家族にとっても、新しい段階に進んだ日だった。
そしてこの日、眼科の先生からお話があると言われた。
その時は、検査結果についてのお話なのだろうと思っていた。
まさか、また新たな問題が見つかるなんて、
この時は思ってもいなかった。
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